Uma das preocupações mais comuns expressas pelos pacientes é que eles acordem ou experimentem dor no meio da cirurgia.

O que é consciência durante a anestesia geral?

A consciência sob anestesia geral, ou seja, quando o paciente não deve estar consciente, é rara e ocorre quando um paciente descreve estar ciente de conversa, movimento, pressão ou desconforto ocorridos dutante a cirurgia. Embora a consciência de qualquer tipo seja rara, a consciencia que inclui a dor é muito mais rara.

Quão comum é a consciência durante a anestesia geral?

Acredita-se que possa ocorrer em cerca de 1 a cada 1.000 anestesias gerais. Isso inclui todos os pacientes submetidos à anestesia geral, inclusive aqueles inseridos em grupos de alto risco já bem conhecidos. Um estudo recente sugere que a incidência real de pacientes de alto risco é muito menor, na ordem de 1: 15.000 a 1: 40.000.

Todos os pacientes que passam por esta condição de consciência também sentem dor?

Não. A dor é relatada em uma pequena minoria de pacientes com consciência transoperatória.

Quais são os efeitos a longo prazo da consciência durante a anestesia geral?

A experiência da consciência pode ser muito angustiante e uma pequena porcentagem de pacientes que experimentam a consciência pode desenvolver conseqüências psicológicas a longo prazo, como o transtorno de estresse pós-traumático. Pode haver alternativas à anestesia geral para alguns pacientes, dependendo da cirurgia a ser realizada. É importante discutir um episódio anterior de consciência com seu anestesista.

Quando é que alguma “Consciência” é normal ou esperada?

Algumas cirurgias são realizadas sob anestesia regional, como a raquianestesia ou anestesia peridural ou sob bloqueio de nervoso periférico, em vez de anestesia geral. Nesses casos, os pacientes recebem frequentemente medicação intravenosa para ajudá-los a relaxar e fazê-los dormir. Essa técnica é chamada sedação consciente.

Por que a consciência ocorre?

A anestesia pode ter efeitos significativos na pressão sanguínea e na função cardíaca. Esses efeitos podem ser muito maiores nos casos de pacientes com condições médicas subjacentes graves, especialmente aquelas que afetam o coração, a circulação e os pulmões. Esses efeitos também podem ser muito maiores nos casos de pacientes que sofreram ferimentos graves ou sangramento grave. Nesses pacientes, o foco da anestesiologia é salvar vidas durante a cirurgia. Nesses casos, a ‘quantidade de anestesia’ pode precisar ser reduzida. Isso aumenta o risco de consciência sob anestesia geral. Outra explicação é que o paciente pode não responder de maneira normal e parece ser mais resistente, chamada “tolerância” em termos médicos, a medicamentos anestésicos. Isso pode ser devido a outros medicamentos utilizados pelo paciente, como benzodiazepínicos ou abuso de álcool e cocaína. Um pequeno grupo de pacientes pode ter resistência inata. Atualmente, pesquisas sobre esse subconjunto de pacientes estão em andamento. No momento, não há como detectar esses pacientes, no entanto, mesmo entre os pacientes com maior risco, a consciência permanece muito rara.

Existem cirurgias com risco aumentado de consciência sob anestesia geral?

Sim, cirurgia cardíaca e cirurgia de trauma, são alguns exemplos.

Como o anestesiologista pode evitar a consciência durante a cirurgia?

Estar sempre com você na sala de cirurgia durante todo o procedimento é o passo mais importante, em segundo lugar, o médico anestesiologista é altamente treinado e sempre ciente do risco de desenvolvimento de consciência transoperatória. O anestesiologista também monitorará continuamente os seus sinais vitais.

O anestesista pode sempre detectar a consciência durante o procedimento cirúrgico?

Não há garantia absoluta de poder detectar a consciência, daí o problema. Não há monitores que controlam o nível de consciência em 100% dos casos.

Existem certos medicamentos que podem ser administrados que reduzem a probabilidade de consciência durante a anestesia geral?

Sim, porém mais uma vez, estes não garantem a ausência de consciência. A escolha por uma técnica anestésica regional, se for possível,  pode reduzir o seu medo ou a sua ansiedade de tornar-se consciente durante a cirurgia.